Agar (występuję również pod nazwą: oud, aoud, oudh) jest surowcem uzyskiwanym z drewna aloesowego, pochodzącego z różnych gatunków drzew z rodzaju Aquilaria - należących do rodziny wawrzynkowatych. Aquilaria jest wiecznie zielonym drzewem, rosnącym do 40 metrów wysokości i 60 centymetrów średnicy. Istnieje 8 z 15 odmian wytwarzających aromatyczny olejek, Aquilaria Thymelaeceae i Gyrinops to dwie odmiany, z których najczęściej pozyskiwany jest agar. Najbardziej cenioną odmianą jest Aquilara Malaccensis zwana potocznie czarnym agarem.
Agar występuje w północnych Indiach (Assam, Laos), południowo-wschodniej Azji (Wietnam, Birma, Indonezja, Malezja oraz Kambodża). Jest odpornym gatunkiem, rośnie w różnie skrajnych środowiskach takich jak skaliste zbocza, piasek, a nawet bagna. Świeże (pozyskane w okresie ostatnich 3 miesięcy) drewno agarowe jest miękkie, lekkie i elastyczne, sprzedawane jest w postaci trocin, wiór i kawałków drewna.
Kiedy drzewo Aquilaria zostaje zainfekowane przez pasożytniczy grzyb/pleśń (Phialophora parasitica), zaczyna produkować w efekcie obronnym aromatyczną żywicę. Grzyb atakuje rdzeń pnia, następnie rozprzestrzenia się na zewnątrz. Proces ten zachodzi bardzo powoli, zwykle trwa to od kilkudziesięciu do kilkuset lat. Zebrana żywica poddana zostaje destylacji, w efekcie powstaje półpłynna nieprawdopodobnie pachnąca substancja.
Obecnie agar używany jest przez przemysł perfumeryjny na całym świecie. Połączenie balsamicznie słodkiego i przyprawowo-ostrego zapachu nadaje mu charakteru i wyjątkowości. Olejek o przyjemnie kadzidlanym aromacie jest bardzo intensywny, tylko kilka kropli wystarczy aby roznieść aromat w powietrzu, na skropionych tkaninach utrzymuje się nawet kilka miesięcy. Przypomina woń drzewa sandałowego, skóry i paczuli. Doskonale sprawdza się jako główny składnik perfum.
Agar znajduje zastosowanie w pachnidłach i kadzidłach używanych w ceremoniach religijnych Buddyzmu, Hinduizmu czy Islamu. Pali się je ku czci bogów i dla pogłębienia medytacji. W Japonii agar to podstawowy element tradycyjnych ceremonii pogrzebowych. Kadzidła używane są na Bliskim Wschodzie w czasie obrzędów weselnym, w przygotowaniach do modlitwy, jest symbolem wyrażania szacunku i oddawania czci ważnym ludziom. Tradycyjna medycyna Chin, Indii oraz Tybetu używa zarówno olejku jak i samego drewna agarowego, jako kluczowych składników większości lekarstw, głównie ze względu na ich wszechstronność. W medycynie wschodniej wyciągi z agaru stosowane są jako środek uspokajający. W krajach arabskich używali dymu tego cennego drewna do nacierania bród jeszcze przed epoką wód kolońskich, zaś arabskie kobiety do aromatyzowania swoich strojów i ciał, by zyskać przychylność swych ukochanych.
Na obszarach, w których jest pozyskiwany ma również zastosowanie w gastronomii (jest składnikiem napojów smakowych, słodyczy, curry, odprężającej herbaty oraz niektórych win). Olejek agarowy jest uważany za skuteczny środek o działaniu pobudzającym, antyastmatycznym i wzmacniającym oraz za elegancki afrodyzjak. Prawdopodobnie działa także przeciwreumatycznie i przeciwbiegunkowo, pomaga na artretyzm, a nawet na paraliż.